حافظ الزمالك المصري على المركز الأول في المجموعة الأولى بدور الثمانية من دوري أبطال العرب بعد تعادله مع مضيفه أهلي جدة السعودي بهدف لمثله يوم الثلاثاء على ملعب الأمير عبد الله الفيصل بجدة، ليضمن أداء مباراة الإياب في الدور قبل النهائي على ملعبه.
تقدم الزمالك عن طريق علاء عبد الغني في الدقيقة 16، وتعادل الأهلي عبر البرازيلي أنطونيو كايو في الدقيقة 71.
وتصدر الزمالك المجموعة برصيد 11 نقطة، وحل الأهلي ثانيا برصيد عشر نقاط.
وينتظر الزمالك انتهاء مباريات المجموعة الثانية يوم الخميس المقبل بلقاء وفاق سطيف الجزائري والفيصلي الأردني لمعرفة منافسه في الدور قبل النهائي.
جاءت المباراة سريعة الإيقاع في مجملها، ولم يتأثر الأداء كون الفريقين ضمنا التأهل رسميا إلى الدور قبل النهائي من الجولة الماضية.
لعب الأهلي بتشكيلته التقليدية، بينما فضل الجهاز الفني للزمالك اللعب بطريقة 4-4-2 التي لم يعتد الفريق المصري اللعب بها في مبارياته السابقة.
وحفلت المباراة بخشونة بالغة بين الطرفين، وأفلت أكثر من لاعب لاسيما من الجانب السعودي من البطاقة الحمراء بسبب تدخلات عنيفة.
بعد فترة جس نبض استمرت نحو ربع ساعة، افتتح عبد الغني التسجيل للفريق المصري في الدقيقة 16 عن طريق كرة هيأها له المهاجم الكبير عمرو زكي، ليطلق عبد الغني تسديدة أرضية قوية سكنت مرمى الأهلي.
وكاد محمد أبو العلا أن يضاعف من غلة الزمالك في الدقيقة 24 عندما قابل كرة عرضية من طارق السيد من ركلة ركنية بضربة رأس صاروخية مرقت أعلى المرمى مباشرة.
وشهدت الدقيقة 42 أبرز فرص الزمالك عندما مر طارق السيد ببراعة من الدفاع السعودي من الجهة اليسرى وأرسل كرة عرضية لم يستطع زكي التصرف فيها بصورة صحيحة.
في المقابل، كانت أبرز فرص الأهلي في الدقيقة 44 عن طريق إبراهيم الهزازي من تسديدة قوية من الجناح الأيمن أنقذها عبد الواحد السيد حارس الزمالك ببراعة.
وعلى الرغم من سيطرة الأهلي على معظم فترات الشوط الأول، إلا أن هجماته الخطيرة كانت نادرة بينما شكلت الهجمات المعاكسة للزمالك خطورة كبيرة.
لكن الحال انقلب في الشوط الثاني بعد أن أجرى الفرنسي هنري ميشيل المدير الفني للزمالك تغييرين بخروج الحارس عبد الواحد السيد والنجم زكي بسبب الإصابة، وأدخل الحارس البديل محمد عبد المنصف ومصطفى جعفر.
بدأت خطورة الأهلي تظهر لاسيما بعد أن تلاشت صلابة دفاع الفريق المصري بشكل تدريجي، وزاد تغيير ثالث من ميشيل بخروج لاعب الوسط مجدي عطوة ودخول المدافع عمرو الصفتي من سيطرة الأهلي على مجريات اللعب.
وفي الدقيقة 61 كاد مالك معاذ أن يدرك التعادل عندما تلقى الكرة على حدود المنطقة، هيأها لنفسه وسدد بيسراه قوية أنقذها الحارس عبد المنصف.
وبعد سلسلة من الفرص الضائعة، نجح الأهلي في إدارك التعادل في الدقيقة 71 عبر كايو الذي تلقى تمريرة ذكية من معاذ داخل المنطقة وسط تمركز خاطئ من الدفاع المصري، سددها بيمناه داخل الشباك الزملكاوية رغم وجود مضايقة من المدافع التونسي يامن بن ذكري مدافع الزمالك.
وأهدر معاذ فرصة هائلة في الدقيقة 80 عندما فشل في تحويل كرة عرضية داخل شباك الزمالك من مدى قريب رغم وجوده دون مراقبة.